会報９６年１２月号より  ’９６　モンテカルロ遠征記「モンテカルロの夜」 by 長谷川　俊介

　金曜日までは、試合開始時間が午後４時と遅い。（土日は２時スタート）
　そこで、エリーがみんなで遊びに行けるのは、今日で最後だと言うので、また、いつものメンバーでドライブに行くこととなった。
　モナコとニースの間にある小さな町のヨットハーバーで、昼食となり、地中海の幸を食べることとなった。
　我々日本人は大会中でもあるし、旅先でもあるので、生ものは避けたかった。
　しかし、エリーが生ガキをはじめバンバン生ものを注文した。目の前にご馳走の山が届くと、自然と手が出てしまう自分が情けない。

　会場にいく。ベスト１６まできた。
　もうひとつ勝てばベスト８、賞金の分け前にあずかれる。
　本来、賞金はベスト４までしか支給されないのだが、ジャックポットのところで述べたように、そのひとつ前のマッチ（ベスト８）で、プレーヤー同士で折半することができる。

　トーナメント表を確認する。
　篠氏の名前がない。
　昨夜、対ロバティ戦中のブレイク中に彼らの対戦を覗いたが、篠氏は優勢にマッチを進めていたし、相手のイスラエル人はそんなに上手なプレーヤーには見えなかった。ちょっと気にかかる。

　時間がきたので指定の席につく。
　すると、ギャラリーの人垣の向こうで、篠氏が手招きをしている。取りあえず行ってみると、アドバイスをくれた。
　「奴はたいしたプレーヤーじゃないが、仲間がヘブライ語で助言しているみたいだから、ギャラリーと隔離してもらうように、大会運営委員に頼め。」と。
　早速、運営委員に手配して、簡単な柵を座席の回りに作らせた。
　ゲームを始める。柵は確かにあるが、座席とは１メートルと離れていない。
　当然、ギャラリーにもゲーム内容は見える。私は、疑心暗鬼になりながら、相手の仲間のギャラリーを睨みつける。
　ゲームが進む。思う様に目が出ない。
　相手のオヤジは、いい目ばかりだす。
　イカサイでも使ってるんじゃないかと、今度は相手の手元が気になる。
　どんどん点差が広がる。
　出目さえ良けりゃ、特にアドバイスなど必要ない。もっとも、アドバイスする方の奴もたいしたことないので、好き放題相談させても関係ないのだが。。。

　 　結局、集中力を欠いたままゲームは推移し、いいところなく大差で負けてしまった。
　やはり、昼間っからワインを飲んだのが敗因だったのか、篠氏の余計な一言が敗因だったのか、釈然としないまま終わってしまった。　反省材料、山盛りになってしまった。
　この後、やけ気味になり、ジャックポットにエントリーした。
　立て続けに３つ落とし、我に帰った。
　今日は調子が悪いのだ。こんな日は、無理をしてはいけない。
　私は、田端氏が暇になるのを見計らって、食事に誘った。彼さえいれば、酒の肴は必要ない。やけ酒である。

　飲むだけ飲んでホテルに戻る。
　どうしても腹の虫が治まらない。
　再度、ジャックポットに挑む。少し高め(2000F)で行く。
　なんとか２勝し、セトルメントに持ち込む。10000Fと4000Fで分けることにし、ゲームをしたが、あっさりやられてしまった。
　酔いがまわってきたので、寝る。

　土曜日は、ラストチャンスである。
　コンソレーション（敗者慰安戦）は、木曜日スタートのファーストコンソレーション、金曜日スタートのセカンドコンソレーションと土曜日スタートのラストチャンスがある。勝ち続けると、当然参加できない。
　チャンピオンシップのラストチャンスは、わずか５ポイントマッチである。約２００人のトーナメントを１日で終わらせなければならないからだ。
　今度は、バイを引いている。ひとつ不戦勝だ。
　さらに、トントントンと３人勝ち抜く。簡単にベスト１６までくる。昨日までの苦しみはなんだったんだろう。
　しかし、ラストチャンスは、他のトーナメント他の違い、賞金は決勝の２人にしか渡らない。つまり、ベスト４までいかなければセトルメントできない。
　あと２つだ。
　５ポイントマッチの様なショートレンジのポイントマッチは、１ゲーム毎の勝敗がマッチ全体の勝敗に大きく影響する。つまり、ここまで勝ち上がってくる連中はトンデモないいい目を出す。お互いにスーパーショットを出し続け、先に弾が切れたら負けである。
　あっさりマッチを失ってしまった。

　ローズホテルには、当然、カジノがある。せっかく、モンテカルロにいるのだから、ちょっと顔を出す。
　バックギャモン大会で負けってしまった連中でごった返している。
　私は、あまりカジノは得意ではないので、ブラックジャックでツイている人の後ろにのる。
　私がのるとツキが逃げるようだった。
　取りあえず、飲むことに専念する。賭けていれば、フリードリンクである。

　日曜日は、大会最後の日である。メイントーナメントの決勝とチームトーナメントがある。
　チームトーナメントは３人１チーム。
　それぞれ５ポイントマッチを行なう。
　２人勝てば、チームは勝ちである。

　チャンピオンシップの決勝は別室で行なわれる。その様子は大型スクリーンで写しだされ、解説付きで観戦できる。
　私に勝った相手は惜しくも決勝で敗れた。

　表彰式は、カクテルパーティである。
　各クラス合わせて約５０個もカップがあるのに、私の手元には１つもこない。

　最後の晩に、モンテカルロらしいことがあった。
　TIP TOP BARで残念会を開いていると、色白の青年がやってきて、我々の席の隣に座った。
　店の店員が車の雑誌を片手に、サインをねだりきたのだ。
　彼は、イギリスグランプリから戻ったばかりのジャック・ビルヌーブであった。　

　 　　　　　　ひとまず　完